Wie beeinflusst die Lenkradgröße das Lenkverhalten?

Neben praktischen Erwägungen, wie der eingeschränkten Bewegungsfreiheit im Cockpit oder dem Anschlagen des Lenkrads an Boden oder Sitzen, beeinflusst die Änderung des Lenkraddurchmessers auch die beim Lenken spürbare Kraft in der Hand. Das erscheint intuitiv einleuchtend.

Ein Ruderrad mit größerem Durchmesser ermöglicht eine bessere Hebelwirkung auf die vom Ruder erzeugten Steuerkräfte. Dadurch fühlt sich die Steuerung „leichter“ an, während ein kleineres Ruderrad die Steuerkräfte als größer empfindet. Die auf das Ruderrad übertragenen Kräfte bleiben dabei unverändert, nur die Wahrnehmung ändert sich. Die tatsächliche Ruderkraft lässt sich auf verschiedene Weise beeinflussen. Krängungswinkel des Bootes, Segelplan und Segeltrimm, Bootsgewicht, Geschwindigkeit sowie Form, Größe und Balance des Ruders wirken sich auf die erzeugte Ruderkraft aus. Wer mit Polardiagrammen vertraut ist, wird feststellen, dass die Ruderbelastungskarte des Bootes annähernd dem Polardiagramm entspricht – dort, wo die Polaren nach außen verlaufen, sind die Ruderbelastungen hoch und umgekehrt.

Bei der Entwicklung von Steuersystemen berücksichtigen wir alle diese Belastungen bestmöglich und passen die Getriebeübersetzung an die gewünschte Ruderbelastung an. Die Ruderbelastung ist ein interessanter Aspekt, da jeder Segler je nach Segelstil unterschiedliche Vorlieben haben kann. Sie beeinflusst auch das Ansprechverhalten der Steuerung. Eine höhere Getriebeübersetzung führt zu einer leichteren Steuerung und erfordert einen größeren Ruderausschlag, um das Boot um einen bestimmten Betrag zu drehen. Die Rudergröße ist davon unabhängig und beeinflusst daher nur die Beherrschbarkeit der Belastungen.

Bei Gegenwind und gleichmäßiger Verdrängung ermöglicht ein großes Steuerrad eine enorme Präzision – eine Drehung um ein bis zwei Handbreiten genügt für eine sehr feine Korrektur. Dieselbe Bewegung mit einem winzigen Steuerrad würde die Crew in Hektik versetzen und zu einer Wende zwingen. Ganz anders verhält es sich vor dem Wind bei starkem Wind und Wellengang. Kleinere Steuerräder erlauben es, blitzschnell auf veränderte Wellen- oder Windverhältnisse zu reagieren.

Grundsätzlich sollte sich die Steuerung Ihres Bootes, sofern Schiffsarchitekt und Steuerungskonstrukteur ihre Arbeit korrekt ausgeführt haben, für den vorgesehenen Zweck sehr gut anfühlen. Eine Änderung des Steuerraddurchmessers beeinflusst jedoch das Kraftgefühl in Ihren Händen und somit auch Ihre Bedienungsmöglichkeiten.